Frugalidad

Ser Frugal para Ahorrar Dinero es un Error

Parece ser que cualquier blog de Finanzas Personales debe tener al menos un artículo sobre frugalidad para ser bueno. Así que aquí está el mío. 😉

Sin embargo, no repetiré lo mismo que dicen todos. Principalmente, porque no estoy de acuerdo.

La mayoría de información existente sobre ser frugal se podría clasificar en dos grupos: quienes lo pintan como una piedra angular para tus finanzas personales y quienes lo descartan como una completa pérdida de tiempo. No estoy de acuerdo con ninguno de ellos.

Otros se ubican en el término medio y recomiendan cierto grado de frugalidad que sea cómodo para cada quien y que se aproveche la oportunidad de ahorrarse algo de dinero en el proceso. Con ellos estoy parcialmente de acuerdo.

¿Qué es la frugalidad para empezar?

Por supuesto si ya sabes la respuesta, pasa a la siguiente sección. Si no, sigue leyendo.

En pocas palabras, ser frugal es tener una actitud orientada a reducir o eliminar el desperdicio de recursos.

La mayoría de personas lo interpreta como llevar un estilo de vida minimalista, con hábitos que te permitan utilizar la menor cantidad de dinero para lograr tus objetivos.

Por ejemplo, hay quienes abogan por usar sólo focos ahorradores porque consumen menos energía, duran más y gastarás menos dinero en el largo plazo.

O comprar ropa siempre en descuento o usada. O hacer tu propio detergente en casa.

O bañarte cada dos semanas.

Bueno eso último no lo he visto, pero seguramente alguien ya lo pensó.

Típicas Limitaciones de la Frugalidad

Quienes critican la frugalidad tienen una variedad de razonamientos que caen en alguna de estas tres descripciones:

Conforme adoptas más y más hábitos frugales, experimentarás rendimientos decrecientes. Hay un límite al que llegarás eventualemente en el que ya no podrás ser más frugal
El tiempo que usas en ser frugal lo podrías aprovechar en producir más dinero.
El tiempo que usas en ser frugal lo podrías aprovechar en actividades que disfrutas más.

Sin embargo, estas son sólo condiciones de la frugalidad que vienen con el terreno. Son cosas que son así y no hay mucho que hacer al respecto.

No veo que estas sean razones para NO ser frugal. Simplemente son limitaciones.

El Verdadero Problema

Lo que veo como el verdadero problema de quienes abogan por ser frugales es, simple y sencillamente: la mayoría lo hace sólo por ahorrar dinero.

De ahí que el artículo se llame “ser frugal para ahorrar dinero es un error”.

Ser frugal es una necesidad de toda la humanidad. Al menos si queremos continuar viviendo en este planeta. Y como aún no tenemos otro a donde ir, asumiré que seguiremos aquí unas cuantas generaciones más.

La clave es que es una necesidad global. No es exclusiva de los que quieran ahorrarse unos dólares al mes.

Vivimos en un planeta finito con recursos limitados. La forma en que hemos consumido durante el último siglo ha omitido casi por completo esta simple verdad. Si no lo has hecho, mira el video “La Historia de las Cosas“. Cambiará muchas de tus nociones sobre nuestra cultura.

¿Por qué ser frugal?

Principalmente por dos razones:

Es lo mejor para el planeta.
Desarrollas optimismo.

Permíteme explicarlo.

Ser frugal es un acto que apoya la vida sostenible en el planeta. Para que alguien decida tomar este tipo de acciones se requiere un buen grado de optimismo acerca del futuro.

Si eres frugal significa que de alguna manera estás convencido/a de que el futuro PUEDE ser mejor y, de hecho, ESTÁS HACIENDO ALGO PARA QUE SUCEDA. ¡Esa es la clase de optimismo es que debemos tener en todas las áreas de nuestra vida!

Reducirás la complejidad de tu vida. Reducirás el impacto que tienes en el planeta. Claro, te ahorrarás algo de dinero y eso es genial. Pero el mayor impacto de un estilo de vida frugal -el impacto en nuestro ambiente- sobrepasa grandemente el ahorro que puedas obtener.

Es una enorme contradicción que hayan personas que afirman que para ellos el dinero no es un fin en sí mismo y luego siguen un estilo de vida frugal para poder ahorrar dinero. ¿No es eso ver el dinero como un fin?

Tú, ¿llevas un estilo de vida frugal? ¿has considerado hacerlo? Si no lo has hecho, ¿conoces algún otro planeta donde podamos vivir? 🙂

7 Errores que tus Amigos Cometen en sus Finanzas

Todos sabemos que hay muchas personas con problemas financieros de todo tipo. Yo he tenido muchos de estos problemas y seguramente tú has tenido algunos también. Pero mientras aún estamos en la batalla por solucionarlos es fácil comenzar a ver los árboles y no ver el bosque.

En otras palabras, es fácil perder de vista el panorama general de nuestras finanzas porque nos preocupamos de los pequeñísimos detalles. Sin embargo, para otras personas es más fácil ver la situación completa porque no están tan involucradas.

Como dice el viejo y conocido refrán: “Es más fácil ver la paja en el ojo ajeno”.

Así que, ¿que síntomas puedes ver en otras personas que te ayuden a saber que tienen problemas financieros? y más importante ¿por qué querría alguien saber si sus amigos tienen problemas financieros?

7 Errores que tus Amigos Cometen en sus Finanzas

Ven el dinero como un fin. Uno de los problemas más comunes en nuestra sociedad es que se pierde de vista el verdadero papel del dinero en la vida. Recuerda siempre que el dinero no es un fin en sí mismo y que cualquier actividad que realices debe tener un objetivo más allá que el de simplemente ganar unos dólares.
No aceptan que tienen problemas. Aún cuando tú puedas ver que tienen problemas financieros, al preguntarles te dirán que todo está bien. Pretender que todo está bien y mantener las apariencias sólo hará que sus problemas aumenten con el tiempo.
No toman completa responsabilidad. Puede ser que acepten que tienen problemas, pero siempre encontrarán alguien a quién echarle la culpa. Puede ser su cónyuge, la mala suerte, sus padres, el gobierno, etc. Cualquier sugerencia que hagas para mejorar su situación encontrará oídos sordos porque no es culpa de ellos y asumen que, por lo tanto, tampoco es su responsabilidad.
No tienen metas claras. Puede ser que un día comiencen a ahorrar, pero si les preguntas ¿para qué ahorran? no lo saben. Tampoco saben para qué trabajan. No saben qué quieren lograr en la vida. La falta de metas se traduce en falta de motivación para hacer cambios positivos. De hecho, no hay algo que sea concretamente “positivo” hacia lo que puedan apuntar.
Sus relaciones personales no los ayudan. Sus familiares o amigos más cercanos son una carga extra en su camino. Los has visto ponerse una meta sólo para sucumbir ante la presión de su grupo habitual y caer en hábitos que los alejan de sus metas.
Se enfocan mucho en las herramientas y no en los hábitos. Probablemente tienen la intención de mejorar y cada vez que encuetran una nueva técnica de ahorro o un nuevo software para presupuestos dicen que “esta vez sí!” lograrán su meta. Pero la novedad pasa rápido y eventualmente caen en los mismos patrones de conducta limitadores.
Se enfocan mucho en reducir sus gastos y no en aumentar sus ingresos. Ahorran hasta el último centavo. Todos los gastos están fríamente calculados. Adoptan la frugalidad al máximo en nombre del ahorro. Sin embargo siguen en una situación limitada y no cumplen con sus metas. Dedican tanto tiempo y energía a estas actividades que se olvidan de potenciar sus fuentes de ingresos para crear riqueza.

¿Por qué buscar la paja en el ojo ajeno?

Porque es más fácil. Eso ya lo habíamos establecido antes. 😉

¿Conoces a alguna persona que cometa estos errores? ¿Tal vez la conoces muy de cerca? ¿tan de cerca que la ves todos los días… en el espejo?

Una vez que comienzas a notar el comportamiento en otras personas, puedes comenzar a buscar si esos comportamientos existen en tu vida. Además, sabrás que hay otras personas en situaciones similares y que pueden ayudarse mutuamente a mejorar (¡recuerda el error #5!).

Tú, ¿Qué tan dispuesto/a estarías a reconocer que cometes estos errores si un amigo tuyo te envió a leer este artículo? ¿O estarías dispuesto/a a reconocer que comentes estos errores después de saber que no estás solo/a?

NO Leas Este Artículo

Ni me sigas en Twitter o Facebook.

No te suscribas al boletín ni me contactes ni dejes comentarios.

A menos que…

Estés listo/a para aceptar y tomar la completa responsabilidad de tus finanzas y tu vida.
Estés listo/a para enfocarte en generar valor a la sociedad.
Estés listo/a para cuestionar todo lo que digo y encontrar tus propias verdades.

Estas son las condiciones mínimas que debes cumplir para utilizar este sitio y todo lo que publique aquí.

De hecho, esas mismas condiciones aplican para cualquier libro, curso, blog, etc., que quieras utilizar para mejorar tu vida. Es más, aplica incluso cuando le pides consejos un amigo tuyo.

¿Por qué?

Porque si no cumples estas tres condiciones, cualquier intento de cambio de hábitos o creencias tendrá resultados temporales y creará más frustración en tu vida.

Muchas personas buscan las soluciones a sus problemas de esta forma. Comprando más libros, más cursos, pidiendo consejos, etc. Pero ninguna cantidad de blogs, libros, consejos, artículos, etc. harán que tu vida mejore (en cualquier aspecto) a menos que cumplas con estas 3 condiciones.

Vamos por partes.

Responsabilidad

Nadie, absolutamente nadie, es responsable por tu situación financiera. Sólo tú. Ni el gobierno, ni tu familia, ni tu cónyuge, ni tu ex-cónyuge, ni tu deidad preferida.

Y a menos que aceptes esto, siempre buscarás a algo o alguien más a quien pasarle la carga de tus problemas.

Valor

Uno de los malentendidos comunes es que la frugalidad es lo más importante para tus finanzas personales.

“No tomes lattes. Usa bombillas ahorradoras. Haz tu propio detergente. Compra todo usado. JAMÁS uses crédito”… ¿correcto?

Ser frugal es una necesidad de la humanidad. Vivimos en un planeta con recursos limitados y ser frugal tiene muchos beneficios. El que ahorres algo de dinero, es uno de ellos. Pero no creo que debería ser la razón principal por la que eres frugal.

Hay un límite práctico al que puedes reducir tus gastos. El limite teórico es cero, pero aún tienes que comer y vestirte. Así que hay un límite.

Por el otro lado, prácticamente no hay un límite para la cantidad de valor aportas a la sociedad . Y básicamente, esa es la forma más efectiva y sostenible de obtener dinero: aportar algo (productos, servicios) a la sociedad y que te paguen por ello.

Aportar valor a la sociedad debe ser tu principal enfoque, en lugar de enfocarte en algo que sólo puede proporcionarte ganancias limitadas.

Cuestionar

Si aceptas todo lo que digo como verdad en lugar de primero preguntarte “¿aplica esto a mi situación?”, estás cayendo en la misma trampa que al renunciar a tu responsabilidad.

Tú eres la única persona capaz de saber si algo está de acuerdo con tus metas y tus valores. Muchos de los problemas de la humanidad son causados por masas de personas aceptando lo que otros les dicen sin cuestionarlo.

Cuestionar es una habilidad. Conforme vamos avanzando en la vida desarrollamos nuestros propios criterios y creencias que luego utilizamos para cuestionar nueva información.

Desarrolla la habilidad de cuestionarlo todo. Incluso tus creencias más fundamentales. Y, por supuesto, todo este artículo.

¿Tú cumples las tres condiciones? Genial. Dime cómo puedo ayudarte. 😉

Reducir Gastos vrs. Aumentar Ingresos (Parte I)

La base para que tus finanzas sean saludables es que tus ingresos sean mayores que tus gastos y que hagas algo productivo con la diferencia. Esto siempre es así, pero ahora que estamos en “crisis” cobra mayor importancia.

Es evidente que sólo hay dos formas de lograr que tus ingresos sean mayores que tus gastos:

Reducir tus gastos
Aumentar tus ingresos

En la primera parte de este artículo exploraré las diferentes formas de reducir tus gastos y algunos beneficios de reducir tus gastos que no son tan evidentes. En la segunda parte, exploraremos las formas de aumentar tus ingresos.

¿Listo/a? Comencemos con las formas en las que puedes reducir tus gastos:

La forma más común de reducir los gastos personales es tomando una actitud frugal. Es una actitud bastante inteligente siempre y cuando no se lleve al extremo. Esta bien usar cupones del supermercado y aprovechar las ofertas y descuentos, pero al llevarlo al extremo puede ser contraproducente. Probablemente no sea buena idea gastar más en gasolina por viajar hasta la gasolinera que tiene el mejor precio.

También sería una mala decisión utilizar tu tiempo en tareas que podrías pagar por que alguien más las haga o posponerlas hasta otro momento. Esto es especialmente importante si puedes utilizar el tiempo libre extra para aumentar tus ingresos. Lo más importante aquí es tener un buen juicio.

Compras Inteligentes

Esto es en cierta forma, parte de una actitud frugal. Uno de los errores más comunes cometidos en nombre de la frugalidad es sacrificar la calidad por el precio, en contra de la conocida regla de que “lo barato sale caro”.

Es muy dificil hacer una compra efectiva cuando uno quiere encontrar un balance entre calidad y precio. Mi recomendación es que siempre que puedas te limites a comprar lo más barato, si no te importa la calidad (por ejemplo, si quieres comprar algo que sólo utilizarás una vez o para salir del paso) o compra lo de mejor calidad sin importar el precio (si lo que quieres es comprar algo que te dure mucho tiempo o no quieres aceptar las consecuencias de comprar algo de mala calidad).

Si no puedes pagar por la mejor calidad, es mejor esperar. Ahorra el dinero para hacer tu compra o aumenta tus ingresos para poder pagarlo. Pero no sacrifiques la calidad. Al final de cuentas terminarás pagando más reponiendo objetos de mala calidad con mayor frecuencia.

Elimina tus Deudas

Otra forma común de reducir tus gastos es eliminando tus deudas al máximo para evitar los gastos asociados a ellas. Especialmente las deudas que has utilizado para pagar cosas que no generan ningún ingreso. Hay diferentes formas de pagar tus deudas, escoge una y ¡acaba con ellas!

Reduce tus gastos… gastando

Sí, reduce tus gastos imprevistos gastando en adquirir un seguro que te cubra en accidentes, enfermedades, robos, etc. O crea un fondo con el que puedas cubrir gastos grandes que no ocurren siempre, como vacaciones, el pago inicial de un automóvil, etc.

Por ejemplo, crea un fondo de emergencia para tus gastos personales en caso de que no tengas ingresos. Esto es especialmente importante si tus ingresos son variables porque trabajas por tu cuenta.

¿Qué beneficios tiene reducir tus gastos?

Es evidente que reducir tus gastos tiene beneficios. Lo que no siempre es evidente es que el impacto que puede tener en tu vida reducir tus gastos va mas allá de tus finanzas. Reducir tus gastos puede…

Eliminar el estrés. Esto surge principalmente cuanto pagas tus deudas y creas fondos de especiales para gastos grandes. Si logras eliminar la preocupación que te causan estas situaciones, podrás enfocarte mejor en aumentar tus fuentes de ingresos.
Formar nuevos hábitos. Para muchas personas reducir los caprichos o pagar las deudas puede ser una tarea complicada porque les resulta dificil mantenerse en el camino correcto. Puedes ver tus gastos y deudas como una oportunidad para mejorar tu vida al desarrolar la disciplina necesaria para sobreponerte a todo tipo de obstáculos. Puedes compararlo con las pesas en un gimnasio. Es dificil levantarlas, pero lo importante no es únicamente levantarlas sino hacerte más fuerte en el proceso.
Estimular tu creatividad. Cuando limitas las cosas que comprarás te enfrentarás con situaciones que tendrás que resolver sin utilizar dinero. En lugar de comprar los adornos de navidad los puedes fabricar tu mismo y convertirlo en una actividad familiar. En lugar de comer fuera los fines de semana, puedes aprovechar para enseñarles a tus hijos las recetas familiares… o probar la comida vegetariana.
Salvar al planeta. Existen muchas alternativas de consumo que al mismo tiempo ayudan a proteger la isla en la que vivimos. Desde cosas simples como reutilizar hojas impresas aprovechando el lado en blanco, hasta utilizar energía solar para la energía de tu casa. O cambiar tu automóvil.

En la segunda parte de este artículo veremos las formas en que puedes aumentar tus ingresos o crear fuentes nuevas de ingresos. Mientras tanto te invito a que compartas en los comentarios ¿cuál ha sido tu experiencia reduciendo tus gastos personales? ¿qué te resulta fácil y qué te resulta dificil? ¿has identificado otras formas de reducción de gastos? ¡Gracias!