¿Cuáles son las Probabilidades de Éxito de tu Negocio?

Hace unos días un amigo me envió a una publicación de Scott A. Shane en el sitio del New York Times llamado “El Fracaso es una constante en el emprendimiento”.

Básicamente, el autor demuestra utilizando información de los negocios fundados en EUA que el hecho de que un negocio haya sido fundado durante una recesión o durante una expansión financiera, no aumenta o disminuye sus probabilidades de éxito.

Si estás por iniciar un negocio, es excelente conocer este tipo de información, pero es importante tener en cuenta algunas cosas antes de utilizarla como fuente para tomar una decisión.

1. “Probabilidades de éxito” no es lo mismo que “capacidad para alcanzar el éxito”. La información estadística refleja hechos del pasado. Es información conglomerada de forma que se pueda extraer una conclusión. La conclusión del artículo es que sólo el 48.8% de las empresas iniciadas entre 1977 y 2000 llegaron a los 5 años de edad. Ese 48.8% es comúnmente utilizado como advertencia para quienes están por iniciar un negocio. Pero aunque la estadística pueda ser utilizada para predecir las “probabilidades de éxito” de tu empresa, esto no dice absolutamente nada sobre tu “capacidad para tener éxito”. En otras palabras, lo que decide si eres parte del 48.8% que no sobrevive a 5 años o del 51.2% que sí lo hace, es tu capacidad, no la estadística.
2. Para nuestro caso en específico, debemos también tomar en cuenta que los datos son de empresas formadas en EUA. ¿Estos porcentajes son similares a los de tu país? ¿Son mejores o peores? Esto también debe ser considerado al utilizar una estadística. ¿Realmente aplica a mi caso en particular? Y en caso de que sí aplique a tu caso en particular, ¿realmente importa? (ver #1)
3. Más importante que conocer el porcentaje de empresas que no sobrevive a los 5 años, es importante analizar las razones por las que no lo hacen. Esto, al igual que en el punto #1 es lo que realmente dicta el destino de una empresa en particular, más que la simple probabilidad. El artículo no proporciona muchos detalles sobre las razones.
4. Alguien, en los comentarios del artículo, señaló algo igualmente importante: La conclusión general del texto es que no tendrás mayores probabilidades de éxito si inicias tu empresa durante una recesión o si la inicias durante una expansión. En eso, estamos de acuerdo. Sin embargo, también sería interesante conocer si existen diferencias en la naturaleza de las empresas que surgen durante una expansión y las que surgen durante una recesión. ¿Es posible que las empresas que surgen durante una recesión sean fundamentalmente diferentes a las que surgen durante una expansión? Más interesante aún ¿hay alguna diferencia entre las que fracasan durante una expansión y las que fracasan durante una recesión? De nuevo, lo realmente útil es conocer las causas y no sólo los números.

En general, el problema de utilizar las estadísticas de probabilidad/fracaso es que a menudo se confunden con las probabilidades de ganar/perder en los juegos de azar. Si lanzas una moneda tienes 50% de probabilidades de ganar y 50% de perder. Si estás jugando en una máquina tragamonedas, tus probabildades de ganar son mucho menores. Por lo tanto, es más probable ganar lanzando una moneda.

Sin embargo, cuando las estadísticas se aplican a campos en los que tienes factores bajo control, no tienen el mismo significado. Digamos que el 90% de las personas que comienzan a practicar karate nunca llegan a ser cinta negra. ¿Significa que es más difícil ser cinta negra en karate que mantener un negocio vivo por más de 5 años? Por supuesto que no. ¿Significa que si iniciaste a practicar karate junto con 10 amigos y ya uno de ellos es cinta negra, a ti te toca ser del 90% que no lo es? Definitivamente no. El éxito en tu intento por convertirte en cinta negra depende de que hagas la decisión de enfocarte y comprometerte con tu meta. No de las estadísticas.