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Economía Personal en 3 Oraciones

Aunque hay mucho que escribir sobre Finanzas Personales, realmente es un tema muy simple. Y muchas veces, nos perdemos en todas las posibilidades que existen. Vemos los árboles, pero no vemos el bosque.

En cuanto a la Economía Personal, creo que todo se puede reducir a:

  1. Reduce tus gastos al mínimo, de modo que gastes menos de lo que ganas.
  2. Aumenta tus ingresos al máximo, de modo que crees una buena diferencia entre tus gastos e ingresos.
  3. Utiliza la diferencia para reducir aún más tus gastos, o aumentar aun más tus ingresos.

Gráfica de Barras de Ingresos, Gastos y Diferencia

Por supuesto, esto es tan básico que seguramente ya lo sabías. Entonces ¿por qué lo menciono?

Tengo varias razones.

Una de ellas es que para muchas personas, un recordatorio sencillo de los fundamentos es más poderoso que un montón de detalles específicos. Otra razón, es porque algunas veces puedes sentirte desesperado/a porque ya no sabes ni por qué estás limitando tus gastos. Olvidas por qué te estás esforzando tanto en aumentar tus ingresos. Y una razón más, es que muchas personas experimentan resistencia a poner en orden sus finanzas porque creen que es muy complicado, cuando en realidad no lo es.

Es saludable, de vez en cuando, dar un paso atrás y poner las cosas en perspectiva. Además, me gusta hacer gráficas como la de arriba. 😉

Ocuparte de tu Economía Personal es Egoísta

Te ocupas de tus Finanzas Personales, buscas formas de no gastar de más tu dinero, buscas formas de mejorar tus ingresos. ¿No te parece algo egoísta?

Además, ¿para qué quieres el dinero? Para pagarte unas vacaciones. Para trabajar menos. Para comprarte una casa más grande y tener más comodidades, ¿no?

Egocentrismo vrs. “Egoísmo Racional”

No estoy seguro de que mi uso de estos términos esté de acuerdo con los psicólogos, pero me servirán para establecer una diferenciación. Estoy siendo egoísta con el uso de las palabras. 🙂

¿Qué tan simple es para una persona responder a una pregunta como la primera de este artículo? Preocuparte por tus finanzas y tu bienestar en general es, de hecho, egoísta. Y la palabra egoísta puede tener connotaciones negativas. Lo que puede hacer que te sientas mal por perocuparte tanto por ti mismo, habiendo tantos problemas en el resto del mundo, ¿verdad?

¿Cómo te atreves comprar una pizza para tu familia cuando hay niños muriendo de hambre en África? ¿Cómo puedes irte de vacaciones a un hotel 5 estrellas cuando tu dinero podría utilizarse para encontrar una cura para el cáncer?

Existen varios conceptos relacionados con el egoísmo: Egoísmo Ético, Egoísmo Moral y Egoísmo Racional. Si discutiéramos cada uno de ellos, podríamos tardar horas. Sin embargo, destilaremos todos estos conceptos en uno sólo: Egoísmo Racional. En pocas palabras, el Egoísmo Racional es un interés natural de persecución de tus propios intereses y objetivos.

Si tienes 5 años puede ser que tus intereses y objetivos sean que tu mamá de te una galleta ¡YAAAAA! (¿Escuchaste mamá?) Y no te preocupa si es un buen momento para pedirla. De hecho, según algunos psicólgos, el cerebro de un niño de 5 años aún no tiene capacidad para comprender por completo que existe un punto de vista aparte del suyo. Eso se llama Egocentrismo. Cuando una persona se preocupa por su propio interés y nada más.

¿Qué pasa con tu Economía Personal?

Cuando te ocupas de reducir tus gastos, aumentar tus ingresos, invertir para el futuro, etc., puedes hacerlo tomando en cuenta tu propio interés y nada más; o puedes hacerlo entendiendo cómo funciona el dinero en la sociedad y proporcionar un valor real a otras personas.

Entonces, ¿es egoísta? Sí. Pero eso es normal.

Puede ser dificil de ver, pero tu trabajo, aunque no esté directamente relacionado con salvar a niños en África, puede tener un impacto positivo en la sociedad. Quizás tu trabajo te da los recursos para criar hijos responsables que sean quienes finalmente encuentren una cura para el cáncer. Cuando vas de vacaciones a la playa, estás soportando las fuentes de empledo derivadas del turismo. En donde quizás esté ahora trabajando el próximo Albert Einstein.

No lo puedes saber, pero si estás proporcionando valor a la sociedad, el impacto neto es positivo.

Un Tema Profundo

Por supuesto, como todos los temas que involucran psicología, finanzas y niños de 5 años pidiendo galletas, aún hay mucho por decir.  Sólo basta con mencionar el clásico dilema para seguir hablando del tema: Cuándo una persona realiza un acto “completamente desinteresado” como por ejemplo, ayudar a una anciana a cruzar la calle, ¿por qué lo hace? ¿porque lo hace sentirse bien consigo mismo/a? ¿Eso no es un acto “interesado”? 😉

7 (u 8) Formas de Aumentar Tu Productividad

Este artículo es parte de la serie 7 reglas para llenar tus bolsillos, basadas en el libro El Hombre más Rico de Babilonia.

La séptima y última regla para llenar tus bolsillos es Aumentar tu Productividad. Esto significa, básicamente, que aumentes tu capacidad para proporcionar valor a otras personas. Hay muchas formas de hacer esto. A continuación te comparto algunas de ellas:

1. Aprende Nuevos Idiomas

Sin importar si eres empleado, profesional independiente o empresario, puedes beneficiarte grandemente de aprender otros idiomas. En uno de los empleos que tuve, era común que tuviéramos conferencias telefónicas con personas que solamente hablaban inglés. El hecho de saber o no inglés (el nivel suficiente para sostener una conversación) era lo que determinaba si esas conferencias eran productivas y ágiles, o si necesitabas que alguien funcionara de intérprete, duplicando o triplicando la duración de una llamada. Para otros empleos esto puede ser aún más importante.

Si tienes un negocio propio, ¿estás perdiendo alguna oportunidad de expansión por no dominar algún idioma?

Aprovecha recursos como Livemocha para aprender y practicar otros idiomas de forma gratuita.

2. Atiende a Eventos

Atender a eventos relacionados con tu área de trabajo es una forma excelente de hacerlo. No sólo porque podrás participar en conferencias, talleres y otras actividades, también porque podrás relacionarte con otros profesionales que pueden asociarse contigo u hacerte ofertas profesionales que pueden interesarte.

Hace algunos meses asistí a Exponet y el próximo fin de semana iré al segundo Barcamp Guatemala. Estas son oportunidades inigualables para hacer conexiones y relacionarte con personas de las que puedes aprender mucho.

3. Únete a Asociaciones Relevantes

Unirte a clubes, gremiales y otros tipos de asociaciones profesionales tiene muchas ventajas. En algunas ocasiones recibirás descuentos para los eventos que organice la asociación. Muchas organizaciones también ofrecen capacitación especial a sus miembros o publicaciones periódicas con información útil.

También podrás relacionarte con otros profesionales y aportar algo a la asociación. En general, podrás formas conexiones que en el futuro puedan resultar fructíferas.

4. Certifica tus Habilidades Actuales

Cuando estás buscando empleo o haciendo trabajos profesionales por tu cuenta, certificar tus habilidades puede ser importante. Busca obtener títulos académicos y técnicos que certifiquen que sabes hacer lo que dices que sabes hacer.

Lamentablemente hay muchas personas “certificadas” que en realidad no saben hacer un buen trabajo. Por eso es importante que no sólo te certifiques sino que no descuides otros valores importantes como la ética de trabajo y la responsabilidad.

5. Comparte tus Conocimientos

Enseñar a otros lo que sabes es una excelente forma de aumentar tu productividad. Por un lado, si estás cobrando por dar clases, es una actividad productiva en sí misma. Por otro lado, refuerzas tus propios conocimientos al preparar tus clases o al resolver problemas junto con tus estudiantes. También es una forma de establecer conexiones con posibles socios futuros.

Justamente el fin de semana pasado, comencé a apoyar a un grupo de estudiantes para realizar un proyecto de programación de secundaria.  Esto representa un ingreso para mi y una guía para llevar a cabo el proyecto de programación para ellas.

6. Aprovecha la Tecnología Actual

Seguramente no necesitas que te diga que la tecnología avanza muy rápido. Ya lo habrás visto tú mismo/a. Sin embargo, ¿la aprovechas tanto como podrías hacerlo? La mayoría de los consejos que están en este artículo se facilitan por medio de la Web. Es más, este artículo es una encarnación del consejo anterior utilizando la tecnología.

¿Tienes un blog para hablar y compartir tu experiencia y encontrar posibles clientes/contactos? ¿Tienes un perfil en redes profesionales como LinkedIn? ¿Tu negocio tiene un sitio Web desde donde puedas promocionar tus servicios?

7. Haz Nuevos Amigos

Tus amistades son un recurso invaluable para ser más productivo. Establecer relaciones fuertes, de confianza y basadas en el respeto mutuo es un recurso invaluable. No me refiero a que los veas como herramientas para hacer dinero. 😉

Si estás buscando empleo ¿a cuántos de tus amigos se lo cuentas? ¿te referirían a una empresa para que te contraten o dirían que mejor se mantengan alejados de ti?

En las etapas iniciales de un negocio, es muy probable —casi seguro— que buena parte de la publicidad y recomendaciones las proporcionen tus amigos los que te recomienden. ¡Pero debes ganártelo siendo un buen amigo!

8. ¿Leer noticias relacionadas a tu área de trabajo?

Esta es una pregunta, porque no siempre es buena idea.

He visto a muchas personas utilizando gran parte de su tiempo leyendo noticias relacionadas a su actividad profesional para “mantenerse al día”. Sin embargo, en la mayoría de ocasiones esa es sólo una justificación para perder tiempo navegando por sitios de noticias en lugar de hacer algo realmente productivo.

¿Realmente te sirve de algo saber que Microsoft despidió empleados? Si eras uno de ellos, seguramente ya te habías enterado. ¿Cuánto dinero vas a ganar realmente por ser el primero en saber que ya se lanzó la nueva versión de Firefox?

Si una noticia no tiene un impacto inmediato en tus actividades tiraste a la basura los dos minutos que te tardaste en leer la noticia. Si algo realmente importante sucede en tu industria te enterarás de una forma u otra. Cuando veas el titular de una noticia, antes de leer la noticia completa, pregúntate: “¿Qué acción concreta puedo/debo tomar a raíz de esta noticia durante la próxima hora?” Si la respuesta es “nada” o “contarle a mis amigos antes de que ellos lean la noticia por su cuenta”, descártala.

Así que el consejo aquí puede ser de dos vías: Lee noticias que realmente valgan la pena, o ¡deja de leer noticias y haz algo realmente productivo! 😉

Quejas

“Quejarse es la peor cosa que puedes hacer por tu salud o tu riqueza. ¡La peor! … Por los próximos siete días, te reto a que no te quejes para nada.” – T. Harv Eker

¿Alguna vez te ha sucedido que a lo largo de varios días suceden cosas que tienen relación entre sí y te dan claridad sobre algo que habías estado esperando? Se siente como que las piezas están cayendo en su lugar por arte de magia.

Eso me sucedió cuando leí esa frase de T. Harv Eker.

En la entrada anterior, mencioné algunas ideas que tengo para futuros experimentos en este sitio que resulten constructivos para todos. Uno de ellos, fue involucrar a los lectores en algún tipo de “reto público” para mejorar tus finanzas significativamente en 30 días.

Al leer esta frase me di cuenta de lo poderoso que puede resultar un cambio tan simple como dejar de quejarse por las circunstancias que nos rodean.

De forma similar al ejercicio de hace unos días (si no lo has hecho, deberías intentarlo) normalmente no notamos los efectos que puede tener sobre nosotros algo tan simple como quejarse.

Compara:

  • No tengo ideas para negocios… no se me ocurre nada.
  • ¡No me alcanza el dinero! ¡Necesito un aumento!
  • No me gusta mi trabajo… y ¡no me dan el aumento que necesito!

Contra:

Es evidente que sólo por cambiar la frase no te darán un aumento o un trabajo mejor por arte de magia. Lo que sí hace es cambiar tu perspectiva. Sales de la perspectiva de ser una víctima a ser el creador consciente de tu vida. Y eso te permite encontrar acciones específicas que puedas tomar.

Otra comparación: Compara quejarte y sentirte mal porque no crees que eres una “buena persona” con tomar la decisión de ir con tus amigos y pedirles que honestamente te hagan una crítica constructiva sobre tu vida y que te digan en qué puedes mejorar (por cierto, eso es precisamente lo que hizo hoy una amiga mía y la respeto por su coraje). ¿Puedes hacer algo similar con tu jefe para recibir el aumento? ¿O con tus clientes para mejorar tu servicio?

Me parece un experimento muy interesante dejar de quejarme durante 7 días. Y cada vez que note que me quejé o voy a quejarme de algo, cambiarlo a: No me gusta esto ¿qué puedo hacer para cambiarlo/eliminarlo de mi vida?

Un Ejercicio Simple para Determinar tu Situación Financiera

Hoy quiero que hagas un pequeño ejercicio de cálculo conmigo. Es realmente simple.

Primero, escribe en un papel o en un archivo Excel (o tu programa preferido!) los siguientes tres datos:

  1. Tus ingresos mensuales aproximados (podría ser cero)
  2. El total de tu Cuenta de Ahorro para Emergencias (podría ser cero)
  3. Tus gastos mensuales aproximados (dudo mucho que sea cero)

Segundo, realiza la siguiente operación:

(Ingresos + Ahorro para Emergencias) / Gastos Mensuales

Tercero, como este es un cálculo muy simple seguramente ya sabes lo que significa el resultado.

El resultado es la cantidad de meses que podrías cubrir tus gastos si tus ingresos se fueran al caño. Puede ser que te despidan, que te quedes sin negocio o incluso que tus padres no puedan mantenerte más.

¿Cómo te hace sentir el resultado que obtuviste? ¿Sientes que te abre los ojos? ¿Ya te lo esperabas? ¿Te sientes cómodo/a con tu resultado?

El propósito de este ejercicio no es que te asustes. Todo lo contrario. El propósito es motivarte a que si el resultado que obtuviste no te satisface, ¡comiences a tomar acciones hoy mismo para mejorarlo!

Si quieres, comparte en los comentarios el resultado que obtuviste y cómo te hizo sentir. 😉

3 Verdades Innegables

Desde hace tiempo he querido hacer un experimento como este.

Seguramente habrás recibido (y enviado) por correo electrónico algunas de esas presentaciones de PowerPoint con mensajes de superación, chistes, fotos curiosas, etc. Son muy populares.

Lo más interesante de ellas es cómo pueden dar la vuelta por el mundo una y otra vez. Creo que las cadenas de correo que se forman de esa manera son el precursor de la mayoría de técnicas de mercadeo a las que ahora llaman “virales”.

Un día hace mucho tiempo me di cuenta de que una de esas presentaciones sería una forma excelente de dar a conocer Economía Personal.

Pensé que para que funcionara debería crear una presentación impactante que las personas consideraran que valía la pena compartir. Aparte, tendría que tener una relación directa con tu economía y finanzas.

¡Así que aquí está la presentación!

Para descargarla y enviarla a tus amigos, haz clic aquí.

Espero que no tarde mucho tiempo en darle la vuelta al mundo y que llegue de regreso a mi buzón de entrada 😉

Aumenta tu Riqueza desde Casa

Este artículo es parte de la serie 7 reglas para llenar tus bolsillos, basadas en el libro El Hombre más Rico de Babilonia.

“Si un hombre utiliza únicamente nueve de cada 10 partes de sus ingresos para vivir y disfrutar la vida, y si alguna de estas nueve partes puede convertirla en una inversión rentable sin perjudicar su estilo de vida, mucho más rápido crecerá su riqueza” – Arkad en El Hombre Más Rico de Babilonia de George S. Clason.

Si recuerdas, la primera regla es ahorrar por lo menos 10% de tus ingresos. Ahora, si logras aumentar tus ingresos sin sacrificar más tu estilo de vida, mejor.

En el libro, Arkad recomienda específicamente comprar una casa, en lugar de alquilarla. El tema de alquilar vrs. comprar es suficientemente amplio como para un artículo independiente. Y es que resulta que, dependiendo de las circunstancias y objetivos de cada persona, comprar no siempre es mejor que alquilar.

Pero la lección fundamental de Arkad va más allá de esto. La idea es que puedas aumentar tu riqueza con mayor rapidez sabiendo que ya vives con menos de lo que ganas.

Para esto, es común que algunas personas inicien un negocio desde casa o utilicen su tiempo libre para complementar sus ingresos. Algunas formas básicas de comenzar un negocio desde tu casa pueden ser:

  • Utiliza el espacio de tu casa de forma creativa. ¿Puedes rentar un cuarto que no utilizas? ¿Una venta de garage? ¿Utilizar tu sala para dar clases de Yoga? ¿Puedes convertir un cuarto sin uso en una mini-guardería con toque hogareño? Las posibilidades son muchas.
  • Convierte un pasatiempo en una actividad lucrativa. Esto es particularmente útil para artistas o artesanos que realmente se sientes apasionados por crear. También puede ser útil para quienes disfrutan coleccionando artículos que se pueden revender.
  • Únete a una red de Mercadeo Multinivel. Esta es una opción particularmente popular y que puede ser rentable. Si decides intentar el mercadeo multinivel debes tener cuidado e investigar bien tus opciones para evitar caer en alguna estafa.
  • Utiliza tu conocimiento técnico. Desde reparar computadoras hasta cambiar el aceite a un automóvil. Si hay algo que ya sabes hacer (por que te gusta o porque es tu empleo) puedes continuar haciéndolo fuera de tu empleo para obtener ingresos extras.

¿Qué otra forma de aprovechar productivamente tu tiempo libre se te ocurre?

¿El tiempo es dinero?

El tiempo es dinero, ¿verdad?. Es lo que comúnmente escuchamos. Sin embargo, no creo que sea cierto. 🙂

Hace algún tiempo publiqué un artículo acerca de los Recursos Personales. En este artículo, hice una distinción entre los Recursos Internos y los Recursos Externos. La diferencia fundamental se encuentra al comparar lo que sucede cuando se utilizan los diferentes tipos de recursos. Los Recursos Internos, crecen con el uso. Los Recursos Externos, decrecen con el uso.

¿Pero qué sucede con el tiempo?

Ciertamente no es un Recurso Interno porque no hay forma de cultivarlo como haces con tus habilidades. Tampoco es un Recurso Externo porque en realidad no puedes gastarlo. Gastar un recurso externo significa que por medio de tus acciones o decisiones estás utilizándolo. Pero el tiempo, pasa independientemente de lo que tu hagas o decidas.

Es muy común que hablemos de utilizar o invertir el tiempo, (o que no tienes tiempo para algo) pero en realidad lo que estamos invirtiendo es nuestra atención. Y es que el futuro y el pasado, en realidad no existen. Lo único que verdaderamente existe es el momento presente. Aún cuando estás pensando en el pasado, o imaginando el futuro, lo estás haciendo en el presente.

Así que cuando estableces una meta como “iniciar tu propio negocio”, no comiences a preocuparte por los riesgos y los obstáculos que podrás encontrar. Al hacer esto, estás quitando tu atención del momento presente y llevándola hacia el futuro, que no existe.

En lugar de eso, enfócate en el presente y decide qué cosas puedes hacer ahora para prepararte para los obstáculos. Qué cosas puedes cambiar en tu vida en este momento para no darte por vencido/a cuando ya estés ahí.

De la misma forma, si tu situación actual no es satisfactoria, no te dejes llevar por la tentación de repasar mentalmente todo lo que ha ido mal. En ese caso, estás quitando tu atención del momento presente y lo estás llevando al pasado, que ya no existe.

En lugar de eso, enfócate en el presente y decide qué cosas puedes hacer ahora para cambiar tu situación. Para cambiar las circunstancias que te están agobiando.

Cuando una persona se queda “paralizada” en una situación que no le favorece, por ejemplo, un empleo que no le satisface, puede significar que está dividiendo su atención entre el pasado y las cosas que ya no quiere experimentar y el miedo al futuro que no puede controlar. Una vez más, la solución es traer la atención al momento presente y darse cuenta de que cualquier acción que se tome, será independiente del futuro y del presente, porque no existen.

Dreamlining

Tim Ferriss en su libro “La Semana Laboral de 4 Horas” tiene un concepto interesante llamado “Dreamlining“. Se llama así porque combina tus sueños (dreams) y una línea de tiempo (timeline).

Ayer tuve una conversación muy estimulante con Eduardo Llanos que me hizo recordar este concepto.

En pocas palabras, “Dreamlining” funciona siguiendo estos pasos:

Definir un fin

La recomendación de Tim es escribir una lista de 5 cosas que quieras tener, 5 cosas que quieras ser y 5 cosas que quieras hacer. Y si estás corto de ideas, piensa en cosas como “¿qué harás todos los días si tuvieras $100 millones en el banco?”

El objetivo de esta fase es descubrir todos esos deseos que has estado posponiendo por mucho tiempo. Es un ejercicio de liberación.

Definir el costo de tus metas o sueños

El siguiente paso es determinar cuál es el costo (si aplica) de tener, ser o hacer lo que quieres. La idea es pensar en términos de ingresos mensuales. Si quieres tener un auto de lujo, piensa en los pagos mensuales. Agrega tus gastos personales y tienes tu TMI (Target Monthly Income – Objetivo de Ingresos Mensuales).

Definir los pasos

Ahora, por cada uno de tus sueños seleccionados, debes definir los primeros 3 pasos que deberías tomar para alcanzar esas metas y tomar el primer paso de inmediato.

El primer paso puede ser “investigar las opciones de cruceros por le caribe” o contactar a alguien que ya haya hecho lo que tu quieres lograr para que te aconseje.

Evidentemente necesitarás cambiar tu estrategia de generación de ingresos. Pero más importante, “liberar” tu tiempo. Porque puede ser posible que ya estés ganando tu TMI, pero ocupas 40 horas a la semana en un empleo. Básicamente, de eso se trata el resto del libro. He ahí, el origen del nombre. 🙂

Sin embargo, el simple hecho de comenzar con un fin en mente cambia tu perspectiva para obtener tus ingresos. Este ejercicio te ayuda de pasar de algo tan abstracto como “quisiera visitar Egipto” a una acción inmediata que puedes tomar hoy mismo.

¿Qué piensas de esta forma de plantearte objetivos?

El Hombre de la Riqueza

Portada de El Hombre de la Riqueza

“El Hombre de la Riqueza” es un pequeño libro en el que estuve trabajando durante las últimas semanas. Está basado en un relato escrito originalmente por Paul Carus hace más de 100 años en su recopilación de textos budistas “El Evangelio del Buda”. Este relato contiene una interesante lección sobre la riqueza material y el papel que juega en nuestras vidas.

Si eres suscriptor de el Boletín de Economía Personal, seguramente el libro ya está esperando por ti en tu buzón de entrada. Si no eres suscriptor ¿qué esperas para suscribirte?

En cuanto te suscribas recibirás automáticamente tu copia del libro. 🙂

¡Espero que lo disfrutes!